電源插頭插座的原理主要依靠電接觸來傳遞電能。
電接觸是指兩個不同材料的金屬表面之間的電子交換，以實現電流的傳導和中斷，在電源插頭插座中，插頭的插腳和插座的接觸片之間形成電接觸，當電流通過時，電子會從插腳流向接觸片，再從接觸片流向插腳，以此實現電能的傳遞。

然而，傳輸電能將不可避免地導致插頭和插座組合的溫度升高，如果滿載條件下的溫升值符合技術參數規定的Z高值，那么插頭和插座組合就可以在傳輸電能時穩定工作。

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電源插頭插座使用注意事項如下：
避免濕手插拔插頭，手上有水去插拔插頭，因水是導體，會導致觸電事故的發生。
避免手捏著電源線拔插頭，有些消費者在插拔插頭時，為防觸電十分小心，拔掉電源線時不捏住插頭，而是采用直接拽電源線的辦法，用力拽電源線，次數多了，會把電源線與插頭連接的部位拽斷，造成電器無法正常供電，拽斷的部位容易發生短路、漏電，引發火災和觸電事故。
發現插座插頭異常及時更換，當發現插座溫度過高或出現拉弧、打火，插頭與插座接觸不良，插頭過松或過緊時，應及時停止使用并更換。
避免舊插座超期服役，插座也有自己的使用壽命，當插頭插入插座經常出現松動，接觸不良的現象，表示內部簧片彈性不足，插座已經到了報廢的年齡。此外，插座超期服役，內部接插的銅件老化，外殼絕緣不良，使用時安全隱患較大。
避免“小馬拉大車”，插座有一個主要指標，額定電流，要求插座所插電器的額定電流不應大于插座的額定電流，即不能用小馬去拉大車，否則插座會發熱，影響使用壽命、損壞電器甚至引起火災，不要將空調、微波爐等大功率家用電器插在額定電流值小的插座上使用。